"Silaha Lethal Ilitumika Katika Shambulio Hili": Jinsi Mlipuko wa Kimeta wa Washington wa 2001 Ulivyoondolewa

2024 Mwandishi: Malcolm Clapton | [email protected]. Mwisho uliobadilishwa: 2023-12-17 04:11

Uchunguzi wa shambulio hili la kigaidi umekuwa mojawapo ya magumu zaidi katika historia ya FBI. Lakini hata kabla ya kutafutwa kwa wenye hatia, ilihitajika kufanya maamuzi ambayo maisha na kifo vilitegemea.

Wiki moja baada ya shambulio la kigaidi la Septemba 11, 2001, barua kadhaa zenye migogoro ya kimeta zilitumwa kwa ofisi kadhaa za vyombo vya habari vya Marekani, pamoja na Maseneta wawili kutoka Chama cha Kidemokrasia cha Marekani. Watu 22 waliambukizwa, watano kati yao walikufa.

Dk. Ali Khan, mkurugenzi wa zamani wa Ofisi ya Mafunzo ya Kimatibabu na Mwitikio katika Vituo vya Marekani vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa, amehusika katika kuzuia kuenea kwa maambukizi haya hatari. Alielezea uzoefu wake katika kitabu "The Next Pandemic", ambayo imejitolea kwa mapambano dhidi ya magonjwa hatari zaidi kwenye sayari. Kwa idhini ya shirika la uchapishaji "MYTH", Lifehacker huchapisha dondoo kutoka kwa sura "Aina ya Juu Zaidi ya Mauaji".

Nilipofika Washington asubuhi ya Oktoba 16, jengo la Capitol lilizingirwa na kanda ya polisi na maajenti wa FBI walikuwa wakitambaa ndani. Kuna mkanganyiko mwanzoni mwa mlipuko mkubwa wa ugonjwa wowote, lakini hapa kesi hiyo iliongezwa na mkanganyiko wa uchunguzi wa jinai, kurudiwa kwa kazi na mamlaka za mitaa na shirikisho kujaribu kujua nini kinatokea, na hofu ya vita vya tatu vya dunia. iliyosababishwa na mashambulizi ya 9/11.

Tulikutana kwanza na Jaji Mkuu, kisha na Sherri Adams, mkuu wa Kitengo cha Huduma za Dharura na Matibabu katika Idara ya Afya ya Wilaya ya Columbia. Dk. Adams alisema yeye ni mfanyakazi wa manispaa, na kwa hivyo Capitol na majengo mengine ya shirikisho hayako chini ya mamlaka yake. Hiki kilikuwa kidokezo cha kwanza cha ugumu wa ukiritimba ambao tungelazimika kuvunja ili kufanya chochote. Pia tulikutana na Dk. John Isold, daktari wa Capitol ambaye alichukua jukumu muhimu katika huduma ya matibabu ya wanachama na wafanyakazi wa Congress, pamoja na wawakilishi kutoka Shirika la Usimamizi wa Dharura la Shirikisho na Shirika la Ulinzi wa Mazingira.

Timu ya Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa iliongozwa na Dk. Rima Hubbaz wa Magonjwa ya Virusi ("Mwmarekani wa Kweli" wa asili ya Anglo-Saxon) - kiongozi bora aliye na fikra makini iliyokuzwa kwa kushangaza. Miongoni mwa mambo mengine, alilazimika kushughulika na fitina za kisiasa na kuwasiliana na vyombo vya habari. Nilikuwa kiongozi wa uendeshaji wa wafanyakazi - kijana katika chumba cha injini ambaye huifanya meli kusonga mbele.

Tulichukulia barua hizi kama shambulio, hata hivyo, licha ya kutokuwa na uhakika wa hali hiyo, hatukuwa na chaguo - tulilazimika kufanya maamuzi ambayo maisha na kifo vilitegemea. Sote tulipata mfadhaiko mkubwa, na ndiyo sababu ilikuwa lazima kuweka akili safi. Sijalala kwa siku mbili na nadhani singelala hata nikijaribu. Niliishiwa kabisa na hamu ya kutaka kuelewa nini kinaendelea.

Katika shambulio hili, silaha za kuua zilitumiwa, na katikati ya machafuko niliyoelezea hapo juu, ilikuwa ni lazima kufikiri kwa utulivu ni nani aliyekabili tishio hili, ni nani anayeweza kukabiliana nayo katika siku zijazo, na ambaye tayari ameteseka kutokana na matokeo. Kwa kuongeza, tulipaswa kuunda tahadhari, kwa kuwa spores za anthrax zinaweza kuwa kila mahali.

Kimeta ni silaha hatari.

Kijiko kidogo cha poda katika bahasha ya barua kinaweza kuwa na mabilioni ya spores, ingawa inachukua spores 5,000 hadi 50,000 tu kuua nusu ya watu wanaoathiri (na kwa wengine, spores kadhaa zinatosha). Sio bacilli ya anthrax wenyewe ambayo huua mtu, lakini sumu ambayo hutoa wakati wanazidisha - vitu hivi husababisha kushuka kwa shinikizo la damu na kuonekana kwa carbuncles, ambayo pathogen hukaa.

Unaweza kuambukizwa ikiwa spores hupumuliwa au ikiwa huingia kwenye ngozi. Wakati spora za kimeta zinapoingia kwenye ngozi, matangazo meusi yasiyo na uchungu yanaonekana kwenye sehemu za mawasiliano, ambayo mara nyingi watu huchanganya na kuumwa na buibui (jina la Kiingereza la anthrax - anthrax - linatokana na neno la Kigiriki la zamani ἄνθραξ - "makaa", ambayo ni "nyeusi". kama makaa ya mawe"). Unaweza pia kuambukizwa kwa kula nyama iliyoambukizwa - hii ni kawaida katika Afrika. Isitoshe, katika miaka ya hivi majuzi nchini Marekani, ugonjwa huo umeathiri mara nyingi wanamuziki wanaopiga ngoma za kitamaduni. Zana hizi zimefunikwa na ngozi za wanyama wa Kiafrika, na ni ngozi zilizoambukizwa. Mwanamume anapiga ngoma - spores huruka angani. Huko Ulaya, kuna visa vya maambukizo baada ya sindano ya heroin iliyoambukizwa.

Tuligundua kuwa watu 67 walifanya kazi katika eneo la karibu la chumba 216, ambapo anwani ya kurudi kwa darasa la 4, Shule ya Greendale, ilifunguliwa, na jumla ya watu 301 kwenye ghorofa ya tano na sita. Kipindi cha incubation kwa kimeta ni siku moja hadi saba, bila kujali ikiwa maambukizo yalikuwa kwa kuvuta pumzi au kupitia ngozi, lakini inaweza kunyoosha hadi siku 60, kwa hivyo kuzuia lazima kufanyike kwa miezi miwili.

Hatukujua ni watu wangapi walikuwa kwenye jengo hilo wakati wa tukio.

Kwa kuwa mfumo wa uingizaji hewa ulifanya kazi kwa muda, vimelea vya magonjwa vilitawanyika kila mahali: uchambuzi ulionyesha kuwepo kwa maelfu, ikiwa si mamilioni, ya migogoro katika ofisi, korido, na ngazi.

Tulichukua safisha kutoka kwa samani kwenye sakafu zote na mara moja tukawapeleka kwa ukaguzi. Hata hivyo, kipaumbele haikuwa samani, lakini watu.

Nyenzo za kibaolojia kwa ajili ya uchambuzi zilipaswa kupatikana kutoka kwa kila mfanyakazi, kwa hiyo kulikuwa na foleni ndefu za watu wanaosubiri swab ya pua. Tuliendesha majaribio 150 Jumatatu, 1,350 Jumanne, 2,000 Jumatano. Kisha tulituma sampuli zote kwa Taasisi za Kitaifa za Afya, Kituo cha Kitaifa cha Matibabu cha Walter Reed, Taasisi ya Patholojia ya Wanajeshi, Fort Detrick na Huduma za Uchambuzi huko Norcross, Georgia. Jumla ya sampuli 7,000 za biomaterial ya binadamu zilikusanywa.

Wakati huo huo, tuliunda timu ya magonjwa ya magonjwa, timu ya kliniki, timu ya uchunguzi, timu ya afya ya mazingira, timu ya kuingilia kati, pamoja na timu ya kufanya mikutano ya waandishi wa habari, kuandika taarifa kwa vyombo vya habari na mahusiano mengine ya umma. Makao yetu makuu ya muda yalikuwa moja kwa moja katika jengo la Capitol, na idadi ya timu ilipoongezeka, tulihamia ofisi katika Bustani ya Mimea ya Marekani, ambayo ilikuwa imefungwa kwa urahisi sana kwa ukarabati.

Muundo wa uga na makao makuu ulikuwa wa kitambo wakati huo, kwa kuwa mpango wetu wa kujitayarisha na majibu ulikuwa bado haujafafanua jinsi kituo cha shughuli za dharura kinapaswa kuonekana. Hapo awali, tuliguswa sana na hali, lakini sasa tuliendeleza wazo la kuunda kituo cha uratibu kwa mlinganisho na zile zinazoratibu vitendo vya wazima moto na polisi katika tukio la moto. Tulijenga muundo wa shirika ulio wazi ambao ulisimamia fedha, mipango, uendeshaji na vifaa. Mkuu wa kituo hicho alikuwa chini ya mkurugenzi wa Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa, na baadaye kitengo maalum cha kisayansi kilionekana.

Kufikia saa 1 asubuhi mnamo Oktoba 16, vipimo vya kwanza vya maabara vilifunua kimeta. Kama matokeo, karibu sampuli zote kutoka kwa chumba 216 zitakuwa na spores zake.

Mara moja tuliagiza tiba ya antibiotic kwa watu 227. Matokeo ya mtihani yatakuwa chanya kwa wafanyikazi 20 kati ya 30 wanaofanya kazi karibu na barua inayoingia na katika majengo ya karibu, katika watu kadhaa kutoka ofisi ya jirani na sita kutoka kwa timu ya majibu ya haraka, lakini kutokana na uwezo wa kimeta. spores kusafiri katika mwelekeo wowote, ilikuwa ni lazima kuangalia kila kitu, si tu kipaumbele na dhahiri.

Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa vilianzisha ufuatiliaji wa magonjwa tuliyoimarishwa mara moja katika vyumba vya dharura (tulichagua neno hili kwa sababu dhana inayokubalika na watu wengi ya "uchunguzi" ilikuwa na maana tofauti kidogo na wafanyakazi wenzetu katika FBI). Tuliuliza kila mara: “Je, una dalili zozote za kutisha? Labda homa ya asili isiyojulikana? Kupumua kwa shida?" Mwenzetu, Scott Harper, alienda kutafuta visa vipya na vya awali vya homa ya uti wa mgongo (kuvimba kwa utando wa ubongo) na maambukizi ya mapafu ambayo yanaweza kuashiria kimeta. Ugonjwa huo unaweza kujidhihirisha kwa njia tofauti, lakini ikiwa inageuka kuwa mwathirika alifanya kazi katika Capitol, ndivyo unahitaji.

Baadaye, wafanyakazi kutoka Taasisi ya Kitaifa ya Usalama na Afya Kazini wataletwa ili kusaidia timu za mazingira kuchana jengo na kukusanya sampuli nyingi katika mfumo wa uingizaji hewa. Spores hizo zitapatikana katika majengo 7 kati ya 26 karibu na Capitol Hill, na EPA itatumia dola milioni 27 kuyasafisha.

Kisha awamu halisi ya uchunguzi wa uchunguzi ilianza. Tu ilikuwa msingi sio kwa kanuni ya kawaida "kufuata pesa", lakini kwa kanuni "kufuata barua."

Baada ya kuchunguza mihuri ya saa, FBI ilifanya kazi na Huduma ya Posta ya Marekani ili kufuatilia njia ambayo barua iliyoelekezwa kwa Tom Dashle ilifanya, hadi kwenye seli za chumba cha barua na mashine za kufungua barua. Hatua zote za harakati za barua hii zilianzishwa kutoka Trenton, ambako ilipokelewa mnamo Oktoba 9, hadi Ofisi ya Posta ya P Street huko Washington, ambapo barua ilifika Oktoba 12; kisha alipelekwa kwenye ofisi ya posta ya jengo la Dirksen inayohudumia jengo la Hart, na barua hiyo ikafika chumba namba 216.

Wakati huo huo, ripoti zilikuwa zikija kutoka Hospitali ya Jeshi la Wanamaji huko Bethesda na Taasisi za Kitaifa za Afya. Kulikuwa na matokeo mazuri zaidi na zaidi, na katika kila kesi kulikuwa na ukuaji wa nguvu na wa haraka. Mzozo uligeuka kuwa wa kuzimu sana. Kwa kuwa majaribio ya kwanza kabisa yalichapwa na vifaa vya uchunguzi vya Tetracore, tulituma sampuli hizi kwa Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa kwa uthibitisho. Pia tulishauriana na wataalamu wakuu wa kimeta huko Atlanta, hasa Arnie Kaufman, kuhusu nini cha kufanya na taarifa zote tulizopokea. Kwa kushangaza, miaka miwili kabla ya tukio hilo, Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa vilikuwa karibu kufunga mpango wa kimeta - iliokolewa na ukweli kwamba fedha zilitengwa wakati wa mwisho kama sehemu ya kukabiliana na tishio la bioterrorist.

Niliwafahamisha wafanyikazi wa bunge kuhusu hali ya mambo na nikakutana na maafisa wa matibabu kutoka Maryland na Virginia. Kulikuwa na mazungumzo mengi ya simu - kwa njia, simu ya rununu kwenye Capitol inashika kwa kuchukiza.

Katika Capitol, tulikusanya sampuli 1,081 za mazingira. Kwa kutumia vichujio vya ufanisi wa hali ya juu (vichungi vya HEPA) tulisafisha Jengo la Hart na Jengo la Ford, ambapo utata uliibuka kwenye mashine ya kuchagua barua kwa Baraza la Wawakilishi la Marekani. Tulibadilisha vichungi kwenye mfumo wa uingizaji hewa na tukaondoa mawasiliano yote. Hivi karibuni kulikuwa na matokeo mazuri zaidi: maambukizi yalipatikana katika jengo la Dirksen, ambapo barua zote za Seneti ya Marekani zilichakatwa, na pia katika ofisi tatu katika jengo la Longworth House.

Mnamo Oktoba 17, Spika Dennis Hastert alifunga Baraza la Wawakilishi kwa siku tano. Jengo la Hart lilikuwa tayari limefungwa.

Uwasilishaji wa barua kwa Ikulu ya White House ulisimamishwa na majaji tisa waliondoka katika Mahakama ya Juu kwa mara ya kwanza tangu ilipofunguliwa mnamo 1935.

Mnamo Oktoba 18, spora za kimeta ziligunduliwa katika ofisi ya posta ya White House. Vipimo pia vimethibitisha maambukizi mengine - msaidizi wa habari wa New York Post aligunduliwa na ugonjwa wa kimeta kwenye kidole cha kati cha mkono wake wa kulia.

Mnamo Oktoba 19, chakavu kilichukuliwa kutoka kwa gari la polisi la Washington. Kipimo cha kimeta kilikuwa chanya.

Mtandao wa Mwitikio wa Maabara umejaribu zaidi ya sampuli za mazingira 125,000 pekee - zaidi ya vipimo vya maabara milioni moja vimefanywa.

Tarehe 25 Oktoba, Bunge la Seneti lilipitisha Sheria ya Uzalendo. Sheria iliyopitishwa na George W. Bush katika kujibu mashambulizi ya 9/11 (jina kamili ni Sheria ya Kupigania na Kuimarisha Amerika kwa Kutoa Njia Zinazohitajika Kukandamiza na Kuvuruga Ugaidi). Hati hiyo ilipanua kwa kiasi kikubwa mamlaka ya vyombo vya kutekeleza sheria: kwa mfano, huduma maalum zilipokea haki ya kupiga simu mazungumzo ya wananchi bila idhini ya mahakama, kusoma barua pepe, kufuatilia ununuzi kwenye mtandao, na kadhalika.

Kufikia wakati huo, wafanyakazi 10 wa Huduma ya Uchunguzi wa Mlipuko walikuwa wamejiunga nasi, na Timu za Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa zilikuwa zikifanya kazi na mitandao ya habari huko New York, na magazeti na kesi mbili huko Florida. Tuliangalia waliolazwa katika chumba cha dharura kwa vifo visivyoeleweka. Tulitafuta sepsis, magonjwa ya kupumua na ya utumbo, maambukizi yasiyojulikana, magonjwa ya neva, hata upele kwa sababu anthrax ni upele mweusi kwenye ngozi.

Tulikuwa kwenye ukungu mzito wa vita, karibu kama mashujaa wa CSI: Upelelezi wa Eneo la Uhalifu ulipochanganywa na Saa 24 (kipindi cha televisheni na Kiefer Sutherland, ambapo saa inayoyoma kila mara). Ikiwa mtu anapumua vizuri na spores, kipindi cha incubation kinaweza kuchukua kidogo kama siku mbili. Tulikuwa daima chini ya shinikizo la madai yanayopingana na urasimu, tulitaka kuelewa ni nani anayehusika hapa na ni nani anayeingilia biashara yake mwenyewe, ni nani anayeingilia na ambaye alikuwa akisaidia, na wakati huo huo tulipaswa kuchukua hatua. Tukichukua hatua mbaya, watu watakufa.

Brentwood

Mnamo Oktoba 19, Leroy Richmond, 56, alifika kwenye chumba cha dharura katika Hospitali ya Inova Fairfax huko Falls Church, Virginia. Ilikuwa vigumu kwake kupumua. Daktari alidhani kwamba alikuwa na pneumonia, na alikuwa tayari kuagiza antibiotics na kumpeleka nyumbani, lakini mgonjwa aligeuka kuwa mkaidi na akasema kwamba alifanya kazi katika ofisi ya posta. Ofisi ya Posta ya Brentwood ilishughulikia barua zote zilizotumwa kwa Capitol Hill.

Maafisa wa Virginia walitahadharishwa kuhusu hili na tukamtuma Scott Harper huko kuchunguza. Bwana Richmond alikuwa amelala kwenye chumba cha hospitali. Katika siku tatu, alipoteza karibu kilo 3, mishtuko ilionekana, lakini hakukuwa na vidonda vya ngozi.

Hesabu ya leukocyte iliinua, na X-ray ya kifua ilikuwa ya kawaida. Kwa bahati nzuri, daktari aliyempokea Leroy Richmond aligeuka kuwa mwenye utambuzi na kuagiza mgonjwa tomography ya kompyuta, ambayo ilifunua dalili ya anthrax - upanuzi wa mediastinamu, eneo kati ya mapafu. Tomografia ilionyesha upanuzi kidogo wa ini, limfadenopathia mediastinal (kupanuliwa lymph nodes katikati ya kifua), infiltrative mabadiliko katika mapafu na effusion upande mmoja katika kifua - maji katika pafu moja. Nodi za limfu zilizovimba zilipendekeza kwamba Leroy anaweza kuwa na lymphoma. Hapo awali hakukuwa na homa, lakini ilikuja jioni hiyo, na siku iliyofuata utamaduni wa damu ulipimwa kuwa na ugonjwa wa kimeta. Hakukuwa na ukuaji wa bakteria katika swab ya pua. Daktari wa ER alimpa Richmond IV ciprofloxacin na kisha akaongeza viua vijasumu zaidi.

Siku moja mapema, mfanyakazi mwingine wa Ofisi ya Posta ya Brentwood, Thomas Morris Jr., mwenye umri wa miaka 55, alikuwa amekuja katika Kliniki ya Kaiser Permanente akielezea wasiwasi mahususi kuhusu kimeta.

Na ingawa Morris wakati huo alikuwa mgonjwa sana, hakuwa na bahati.

Mtaalamu huyo aliita idara ya afya na kusikia kwamba ugonjwa wa kimeta hauleti tishio kwa wafanyikazi wa posta. Mgonjwa alipelekwa nyumbani na kushauriwa kuchukua paracetamol kwa dalili za baridi, na ikiwa hali ilizidi kuwa mbaya, njoo tena. Siku tatu baadaye, Morris aliita 911. Kupumua kulikuwa na kazi ngumu sana. Morris alisema alipata ugonjwa wa kimeta. Alikufa saa chache baadaye.

Siku moja baada ya Meya kutangaza kisa cha kimeta huko Brentwood, mfanyakazi mwingine wa ofisi ya posta, Joseph Kersin Jr., aliendesha gari hadi Kituo cha Hospitali ya MedStar huko Clinton, Maryland. Siku moja kabla, alizimia wakati wa misa, lakini alikataa gari la wagonjwa kwa sababu alitaka kuchukua sakramenti, na akaenda kufanya kazi jioni. Alirudi nyumbani mapema asubuhi, akilalamika kwa maumivu kwenye tumbo la juu, kichefuchefu na kuhara. Matokeo ya X-ray yalionekana kuwa ya kawaida na mgonjwa aligunduliwa na homa ya tumbo. Aliagizwa dawa kwa ajili ya kuhara, baada ya hapo alitangaza kuwa anahisi vizuri na akaenda nyumbani. Hakuna aliyeuliza anafanya kazi wapi. Alikufa siku iliyofuata.

Tuligonga Brentwood, kama vile CSI inavyofanya, na tukaanza kukusanya usufi, usufi na uchujaji wa utupu. Ofisi ya Posta yenye ukubwa wa mita za mraba 37,000 iliyoko 900 Brentwood Road, kaskazini mashariki mwa Washington DC, inaajiri watu 1,700 kushughulikia barua kwa Congress na mashirika ya shirikisho. Wakati huo huo, hadithi kama hiyo ilichezwa huko New Jersey na wafanyikazi wa Ofisi ya Posta ya Trenton. Mamlaka ya matibabu ya serikali iligundua kisa cha kwanza siku moja mapema. Ofisi ya posta ilifungwa, na wafanyikazi walitumwa kwa matengenezo ya kuzuia.

Cha ajabu, hatujaona visa vya maambukizi hapo awali katika ofisi za posta, ingawa barua zote - hata zile zinazowasili Florida - zilipitia Huduma ya Posta ya Marekani. Hii iliimarisha imani potofu kwamba watu waliofungua barua tu ndio walikuwa hatarini.

Na hapa ndio tumepata.

Unapofunga bahasha, daima kuna matangazo yasiyofungwa kwenye pande za juu. Katika compartment, bahasha hupitia mashine ya kuchagua, ambayo huiweka mbele ya msomaji wa posta. Huko Brentwood, mashine za kuchambua zilichakatwa hadi herufi 30,000 kwa saa, zikitumia makumi ya angahewa kwa kila bahasha. Kwa sababu ya ukandamizaji huo wenye nguvu na wa haraka, spores ziliruka vizuri kwa pande.

Kwa kuongezea, mashine zilisafishwa kila siku na hewa iliyoshinikizwa, na spores zinaweza kuruka hadi mita 10.

Tulimaliza kufunga ofisi ya posta huko Brentwood kwa zaidi ya miaka miwili na kugharimu karibu dola milioni 320 ili kusafisha kimeta.

Dk. Ali Khan na wenzake wamepambana na kuenea kwa Ebola, SARS na magonjwa mengine mabaya, na baada ya Kimbunga Katrina kusaidia kujenga upya miundombinu ya matibabu ya New Orleans. The Next Pandemic imejaa hadithi kuhusu matukio yake, lakini mwandishi pia anaonyesha tofauti kubwa kati ya hofu isiyo na msingi inayosababishwa na vichwa vya habari vya juu na tishio la kweli ambalo linahitaji kuzingatiwa kwa uzito zaidi. Kitabu hicho kitakuwa na riba kwa kila mtu ambaye anapenda hadithi za matibabu na anataka kujifunza zaidi kuhusu maisha ya kila siku ya wataalam wa magonjwa ya magonjwa.